Jacob Zuma se jarelange wapenkorrupsieverhoor sal kan voortgaan nadat die hooggeregshof in Pietermaritzburg ’n poging om verdere uitstel te kry van die hand gewys het.
Regter Nkosinathi Chili het Donderdag beslis dat die “belange van geregtigheid” vereis dat die saak ná jare van prosedurele vertragings voortgaan.
“Sonder hierdie hof se ingryping is daar ’n waarskynlikheid van ernstige onreg of dat die regspleging in skade kan ly,” het Chili in sy uitspraak gesê.
Die saak draai om ’n wapentransaksie uit die 1990’s ter waarde van $2 miljard waarin Suid-Afrika vegvliegtuie, patrolliebote en ander militêre toerusting van vyf Europese verdedigingsmaatskappye aangekoop het.
Zuma (84) word daarvan beskuldig dat hy omkoopgeld van Thales aanvaar het in ruil daarvoor om die maatskappy teen ondersoek te beskerm terwyl hy adjunkpresident was. Thales, voorheen bekend as Thomson-CSF, ontken die bewerings.
Albei partye staan tereg op meer as ’n dosyn aanklagte insluitend bedrog, korrupsie en rampokkery. Zuma was nie teenwoordig vir Donderdag se uitspraak nie. Die saak sal 1 Februarie 2027 begin.
Die saak is herhaaldelik vertraag deur regterlike en vervolgingsverskuiwings en ander prosedurele uitdagings, wat bekend staan as die “Stalingrad”-verdedigingstrategie, wat daarop gemik is om regsgedinge deur konstante appèlle uit te put.
Regter Chili het beslis dat daar geen “kenbare skade of ernstige onreg” sou wees indien die verhoor voortgaan nie.
Hy staan ook tereg op afsonderlike beskuldigings van die toelaat van die plundering van staatsbates tydens sy presidentskap. In 2021 is hy tot 15 maande tronkstraf gevonnis nadat hy geweier het om voor ’n kommissie te getuig wat finansiële korrupsie ondersoek het.
Hy is op mediese parool vrygelaat nadat hy twee maande uitgedien het.