Nog ’n blitsige begin, ’n Engelse terugvegpoging en daarna ’n oorheersende aanvang van die tweede helfte het die Springbokke tot ’n 45-21-oorwinning oor Engeland in hul Nasieskampioenskap-wedstryd op Ellispark Saterdag gelei.
Dit was nie altyd perfek nie, maar nadat Siya Kolisi en Eben Etzebeth voor die wedstryd weens beserings onttrek het, het Suid-Afrika sy diepte gewys. Plaasvervanger Paul de Villiers was uitmuntend, terwyl Cameron Hanekom weer sy indrukwekkende self was.
Dit het uitstekend vir Suid-Afrika begin.
Nadat hulle vroeg ’n strafskop afgedwing het, het die Springbokke ’n aanvallende lynstaan opgestel.
Nadat die bal wyd gespeel is, het Damian Willemse byna oorgeduik, maar uit die daaropvolgende losgemaal het Thomas du Toit van naby af oorgegaan vir ’n 5-0-voorsprong in die tweede minuut.
Dit het net drie minute later 12-0 geword toe Cheslin Kolbe sy teenstander aan die regterkant uitoorlê het om te druk ná ’n kragtige stormloop deur Ox Nche in die middelveld.
Suid-Afrika se oorheersing het voortgeduur en ’n derde drie het gevolg toe Kurt-Lee Arendse te sterk was vir Marcus Smith en in die linkerhoek oorgegaan het vir ’n 17-0-voorsprong in die 12de minuut.
Engeland het geleidelik beter in die wedstryd begin speel en gedink hulle het deur Jamie George gedruk, maar hy het die bal uit ’n onkantposisie opgetel nadat skrumskakel Jack van Poortvliet dit reeds geraak het.
Die Bokke het daarna Arendse met ’n geelkaart verloor vir ’n opsetlike afslaan van die bal, ’n beslissing wat ietwat streng voorgekom het.
Engeland het wel in die 35ste minuut op die telbord gekom toe hulle vinnig ’n strafskop geneem het en Ellis Genge van naby af oorgegaan het vir ’n verdoelde drie om Suid-Afrika se voorsprong na 17-7 te verklein.
’n Tweede drie het net voor rustyd gevolg toe George Martin deur ’n Jasper Wiese-duikslag gebreek het vir nog ’n verdoelde drie, wat die Springbokke se voorsprong teen rustyd tot 17-14 verminder het.
Met Engeland wat vroeg in die tweede helfte twee strafskoppe afgestaan het, was die Springbokke dadelik weer op die aanval. Ná verskeie fases van drukspel het Grant Williams van naby af oorgeduik vir ’n verdoelde drie en ’n 24-14-voorsprong.
Suid-Afrika het dit in die 55ste minuut na 31-14 uitgebrei toe ’n rolmaal waardevolle meters gewen het voordat die Bokke wyd gespeel het en Jesse Kriel ruimte gevind het vir ’n verdoelde drie.
Soos in die eerste helfte het Engeland later meer balbesit geniet en hul derde drie van die wedstryd in die 69ste minuut gedruk toe Alex Coles van naby af oorgegaan het.
Met Fin Smith se doelskop is die Springbokke se voorsprong tot 31-21 verklein.
Engeland se dissipline het hulle egter in die steek gelaat. Tommy Freeman het in die 70ste minuut ’n geelkaart gekry vir ’n skouer-teen-kop-duikslag op Damian Willemse, wat beteken het Engeland moes die wedstryd met 14 spelers voltooi.
Guy Pepper het net twee minute later gevolg vir ’n vroeë duikslag, en Engeland se weerstand het begin verbrokkel.
Die Springbokke het geen verdere uitnodiging nodig gehad nie en het nog drieë deur Malcolm Marx en Ben-Jason Dixon gedruk om ’n welverdiende oorwinning te beklink.