Die derde Bok-toets in die Greatest Rivalry-reeks, wat Saterdag op die FNB-stadion gespeel word, sal ’n deurslaggewende kragmeting wees, maar met ’n ander atmosfeer, het Springbok-afrigter Rassie Erasmus gesê nadat hy Maandag sy span aangekondig het om die All Blacks te pak.
Nadat Suid-Afrika die eerste toets op Ellispark verloor het, het die Bokke sterk teruggeslaan in Kaapstad met ’n oorwinning van 33-26 in ’n opwindende wedstryd waarin hulle ’n voorsprong opgebou en daarna suksesvol verdedig het toe die All Blacks in die laaste 20 minute sterk teruggeveg het.
Met die reeks gelykop op 1-1 weet die span wat Saterdag wen dat hy nie die reeks kan verloor nie, met die laaste wedstryd wat ’n week later in Baltimore in die Verenigde State gespeel word.
Erasmus het gekies om kontinuïteit in sy span te behou, met die beseerde Damian Willemse wat op heelagter deur Cheslin Kolbe vervang word, terwyl Kurt-Lee Arendse weer op die vleuel ingesluit is.
“Hierdie wedstryd gaan net so intens, indien nie meer intens nie, wees as die vorige twee, gegewe die feit dat die span wat dié wedstryd wen, twee oorwinnings in die reeks sal hê. Dit beteken die kragmeting in die VSA sal óf die beslissende wedstryd wees óf die wedstryd wat die reeks gelykop kan laat eindig. Daarom gaan daar ’n ander atmosfeer rondom hierdie wedstryd wees,” het Erasmus gesê.
“Ons is opgewonde dat ons op die FNB-stadion gaan speel, waar daar op ’n goeie dag ’n skare van 80 000 mense is. Dit sal ’n nuwe en opwindende ervaring vir ons spelers wees, want die meeste van hulle het nog nooit daar die veld betree nie, en die ondersteuning wat ons daar geniet, sal net bydra tot die geleentheid.”
Erasmus het gesê dat die ondersteuning van die skare die Springbokke sal aanmoedig, maar dat hy weet die All Blacks sal Saterdag alles gee.
“Met die vuvuzelas en passievolle skare kan ons skaars mekaar op die veld hoor, daarom sien ons almal uit na hierdie geleentheid. Maar moenie ’n fout maak nie, dit gaan nog ’n intense stryd wees tussen die twee beste spanne ter wêreld, wat albei ’n voorsprong in die reeks wil verkry. Ons weet dus wat ons moet doen, en kalmte en akkuraatheid gaan vir albei spanne van kardinale belang wees.”
Saterdag se kragmeting skop om 17:10 af.