Die Cheetahs het Vrydag hul seisoen gered met ’n dramatiese 32–31-oorwinning oor die Griekwas in ’n asemrowende SA Beker-kragmeting in Bloemfontein.
Die sege verseker nie net hul plek in die halfeindronde nie, maar ook kwalifikasie vir die Curriebeker – iets wat vroeër in die week nog allesbehalwe seker was.
Die Cheetahs het blitsig begin en binne minute beheer oorgeneem. Vinnige drieë deur Louis van der Westhuizen en Cohen Jasper, saam met Jaco van der Walt se skopwerk, het hulle tot ’n 17–0 voorsprong laat weghardloop.
Hoewel die Griekwas teruggeveg het en voor rustyd twee keer gaan druk het, het die tuisspan steeds ’n gemaklike 25–12-voorsprong by halftyd gehou.
Die tweede helfte was egter ’n heel ander storie. Griekwas het hul ritme gevind en begin terugveg, met drieë wat die telling al hoe nader gebring het. Tog het Munier Hartzenberg se belangrike drie die Cheetahs net genoeg asem gegee om voor te bly.
Die drama het in die laaste oomblikke afgespeel. Met die tyd verstreke het Griquas se Dylan Maart oor die doellyn gebars om die telling tot 32–31 te sny. Alles het op die doelskop gerus – maar Liam Koen se poging het skeef getrek, wat die Cheetahs se oorwinning verseël het.
Die naelbytsege bring ’n einde aan die Cheetahs se swak rekord teen hul sentrale bure en sorg dat hulle – ten spyte van geweldige druk – hul plek onder die topspanne bespreek.
Vir die Bloemfontein-span en hul ondersteuners was dit uiteindelik ’n saak van oorlewing – en op die belangrikste oomblik het hulle gelewer.
Lees die volledige wedstrydverslag hier op NovaNews.