Amptenare in Hongkong het voorgestel dat die stad se dekades oue wetgewing oor seksuele misdrywe, wat uit die Britse koloniale era dateer, gewysig word. Die voorstelle is Maandag aan wetgewers voorgelê.
Baie van Hongkong se wette oor seksuele misdrywe is steeds gebaseer op bepalings soortgelyk aan dié wat in 1956 in Engeland ingestel is.
Volgens die regering is sommige van die huidige wette “onduidelik en onseker” of “geslagspesifiek”, terwyl ander strawwe “nie ten volle in verhouding staan tot die erns van die betrokke misdrywe nie”.
Die voorgestelde wysigings sal onder meer die omskrywing van verkragting verder verduidelik en ’n wettige definisie van toestemming (“consent”) instel.
Cheryl Cheuk-Yi Yip, woordvoerder van die Association Concerning Sexual Violence Against Women, het gesê: “In hierdie stadium bevat ons wetgewing oor seksuele misdrywe geen statutêre definisie van ‘toestemming’ nie, en dit laat beskuldigdes toe om aanspreeklikheid te ontduik deur te beweer dat hulle ‘verkeerdelik geglo het daar was toestemming’, selfs wanneer daardie oortuiging op subjektiewe of onredelike gronde berus.
‘n Slagoffer vertel
Jessie, ’n verteenwoordiger van die Sexual Violence Survivors Advocacy Group, het gesê: “Al het ek destyds ‘nee’ gesê [tydens die aanranding], is ek herhaaldelik in die hof gevra waarom ek hom nie geslaan, gebyt of geskop het nie, waarom ek nie om hulp geskree het nie, of waarom ek nie kon beweeg nie.
“Die verhoor het gefokus op of ek ‘met al my mag weerstand gebied het’, eerder as op die vraag of die beskuldigde my toestemming verkry het.
“As die wet ’n duidelike definisie van toestemming bevat het en uitdruklik bepaal het dat ‘ ’n gebrek aan weerstand nie as toestemming beskou kan word nie’, sou my vriesreaksie nie in die hof as ’n ‘misverstand’ verdraai gewees het nie.
“Hervorming van die wet sal die narratief verander deur die fokus te verskuif van die ondersoek van die oorlewende na die vraag of die beskuldigde werklik toestemming verkry het. Dit sal die debat verskuif van of die slagoffer ‘verkeerde seine gestuur het’ na of die beskuldigde se oortuiging dat daar toestemming was, inderdaad redelik was.”
Misdrywe teen kinders
Die nuwe wetsvoorstel sluit ook die instelling van spesifieke seksuele misdrywe teen kinders en slagoffers met verstandelike gestremdhede in.
Belangegroepe en slagoffers van seksuele misdrywe doen reeds jare lank ’n beroep op Hongkong om strenger wetgewing in te stel.
Volgens die sentrum vir seksuele geweldkrisis, RainLily, het slegs 51 van die 807 sake wat tussen 2019 en 2023 by die polisie aangemeld is, ná die aanvanklike hofverrigtinge tot skuldigbevindings gelei.
Amptenare het gesê ’n openbare raadplegingsproses oor die voorgestelde wysigings sal in Julie begin. Die regering het vroeër aangedui dat hy die wetgewingsproses teen Junie 2027 wil afhandel.