Huldeblyke het op sosiale media ingestroom na die afsterwe van die bekende skoolsportfotograaf Thys Lombard.
Daar is voorheen berig dat hy tydens ’n branderplank-kompetisie by Jongensfontein in die water was toe die voorval plaasgevind het.
Die rugbywêreld, en veral skolerugby, sal aansienlik armer wees ná Lombard se dood. Sy lense het oor verskeie geslagte heen van die spel se beste jong talent vasgevang.
Stehan Schoeman, sportredakteur van Die Papier, het gereeld foto’s van Lombard gebruik.
“Ek en Thys het amper weekliks oor die foon gepraat. Ons het graag die komende naweek se groot wedstryde bespreek en hoeveel spasie ek vir hom op die skoleblad kon oophou.
“Sy liefde en entoesiasme en kennis van skolerugby in die geheel was kenmerkend. Hy het altyd met groot opwinding vertel by watter wedstryde hy sou wees en watter foto’s ek kon verwag.”
Dit is volgens Andy Daniel, SuperSchools Sport-uitsaaier en aanbieder van die NovaNews-voduitsending The Rugby Factory, wat ook ’n goeie vriend van Lombard was.
Lombard en sy fotografie was in Junie te sien in ’n Rugby Factory-podsendingsprogram.
Volgens Daniel het Lombard aan die Paarl Gimnasium gematrikuleer, waar hy ook rugby vir die skool gespeel het.
“Hy was mal oor rugby en geweldig trots om ’n oud-Paarl Gim-seun te wees. Ná skool het hy jare lank in die wynbedryf gewerk voordat hy besluit het om op sy fotografie te fokus,” het Daniel gesê.
“Wanneer jy by ’n rugbywedstryd opgedaag het, het jy altyd begin rondkyk om hom te soek. Hy het altyd die grootste glimlag gehad, was altyd bly om jou te sien en het altyd ’n storie gehad om te vertel oor spelers wat hy ontmoet het,” het Daniel gesê.
Daniel het Lombard as ’n uitsonderlike storieverteller deur middel van sy fotografie beskryf.
“Baie Suid-Afrikaanse rugbyspelers is van hul skoolrugbydae af deur sy lens vasgevang. Hy het voormalige, huidige en toekomstige Springbokspelers met sy fotografie geraak. Spelers soos Markus Muller en Damian Willemse kan daarvan getuig.”
“Hy was in alle opsigte ’n wonderlike mens, rugby-mal deur en deur en bowenal ’n ware heer. Hy het altyd tyd vir almal gehad en ’n storie om te vertel. Sy glimlag en sy lens sal regoor die land gemis word.”
Marco Botha, sportkommentator en aanbieder van Santam Megaboere op kykNET, het Lombard ook in ’n plasing op sy persoonlike Facebook-blad gehuldig.
“Die rugbywêreld, en veral skoolrugby, is met sy afsterwe soveel armer,” het Botha geskryf.
Botha het gesê hy het Lombard vroeër vanjaar gesien en met hom gepraat en beplan om hom Vrydagoggend te bel om te vra of hy daardie middag ’n Old Boys-wedstryd in die Agter-Paarl sou afneem.
Hy het Lombard beskryf as ’n sagmoedige mens met ’n groot hart en ’n besondere vermoë om herinneringe deur sy fotografie vas te vang.
iShoot Stories het Lombard ook in ’n plasing op sy Facebook-blad gehuldig.
Volgens die plasing sou Lombard na verwagting Saterdag (15 Augustus) by die wedstryd tussen Paul Roos en Grey College wees, met sy kamera en selfoon in die hand en besig om te doen waarvoor hy lief was.
“Maar vir Thys het vandag nooit aangebreek nie,” lui die huldeblyk.
Lombard is volgens berigte Vrydagmiddag by Sandstrand in Jongensfontein, naby Stilbaai, dood verklaar nadat uitgebreide KPR-pogings aangewend is.
Die polisie het ’n geregtelike doodsondersoek geopen.