Welkom by Inside Line, ’n weeklikse rubriek op KickOff Rugby waar ons dieper delf in die gebeure van die spel.
Beskuldigings oor stadige spel voor die eerste toets op Ellispark. Rondstap in die skrum voor die tweede toets in Kaapstad.
Wat gaan die breintrust van die All Blacks dié week uitdink om die Springbokke van te beskuldig namate die reeks, wat tans 1-1 gelykop is, na Saterdag se derde wedstryd in Soweto beweeg?
Net hulle sal weet.
Interessant genoeg was dit nie hoofafrigter Dave Rennie wat Maandag die media toegespreek het nie, maar eerder die hulpafrigter Mike Blair. Hy was heel bereid om oor hul aanvalspel te praat, wat die Springbok-verdediging tot dusver in die twee wedstryde probleme besorg het, met Suid-Afrika wat reeds nege drieë afgestaan het.
Miskien is bewerings oor stadige spel en onwettige skrumwerk al wat die All Blacks oor het. Of dalk moet hulle eerder in eie geledere kyk en hul eie tekortkominge regstel.
Daar was reeds gemor onder al die Suid-Afrikaanse Verenigde Rugbykampioenskap-spanne wat teen die All Blacks gespeel het. Hoë duikslae, ingesteekte arms en meer.
Springbokafrigter Rassie Erasmus het ook verskeie kwessies uitgelig toe hy teruggeslaan het op Rennie se voortdurende verwysings na beweerde onwettige Suid-Afrikaanse spel.
Een aspek wat skynbaar gereeld ongestraf bly wanneer die All Blacks speel, afgesien van sogenaamde “seatbelt”-duikslae en skouer-aan-kop-kontak, is spelers wat van die kant af by losskrums skoonmaak.
Luke Jacobson is ’n herhaalde oortreder en gebruik dikwels ook ’n ingesteekte skouer.
Daar is verskeie voorbeelde van Nieu-Seelandse spelers wat glad nie van die laaste voete af by die losskrum aansluit nie, tesame met ’n aantal hoë duikslae.
Ons sal sien of die wedstrydbeamptes dit Saterdag raakgesien.
Skerpskutter Cheslin en Eben draai die klok terug
Min mense sou gedink het dat Cheslin Kolbe die Springbokke se hoofdoelskopper tydens die Greatest Rivalry-reeks sou wees.
Ja, Kolbe het al voorheen vir die Bokke pale toe geskop, maar hy is vir die eerste toets met dié verantwoordelikheid belas omdat Suid-Afrika se bestuur gevoel het hy was ’n beter opsie as Sacha Feinberg-Mngomezulu, wat soms wisselvallig van die afslaanmerk af is.
Kolbe het egter homself beter as goed van sy taak gekwyt.
Hy het al 12 van sy 12 skoppe in die reeks oorgeskop, en sy akkuraatheid, gekombineer met Nieu-Seeland se swak dissipline, het Suid-Afrika Saterdag gehelp om die telbord aan die rol te hou met vier strafskoppe en drie doelskoppe.
En dan is daar Eben Etzebeth.
Wat ’n uitsonderlike wedstryd het hy teen Nieu-Seeland gespeel. Hy het nie net hul lynstaanbal gesteel en hulle voortdurend onder druk geplaas nie, maar was oral op die veld, met belangrike duikslae en sterk drae vorentoe.
Die Bok-span vir die Calabash
Met Damian Willemse wat weens ’n dyspierbesering uit is, was dit interessant om te sien hoe Erasmus die nr. 15-posisie sou hanteer.
Baie het voorgestel dat Sacha Feinberg-Mngomezulu heelagter moet speel, met Manie Libbok wat op losskakel sou begin.
Erasmus het egter besluit om Feinberg-Mngomezulu op losskakel te hou, Cheslin Kolbe na heelagter te skuif en Kurt-Lee Arendse op die vleuel terug te bring.
Kolbe is geen vreemdeling vir die nr. 15-trui nie. Hy het sy loopbaan daar by die Stormers begin, die posisie gedurende sy tyd in Frankryk en Japan beklee, en laas in 2023 vir die Springbokke daar gespeel.
Die All Blacks se skopspel sal Saterdag uiters akkuraat moet wees, want Kolbe het die vermoë om hulle van agter af flenters te hardloop.
Interessant genoeg het Erasmus gesê hy sal geen probleem hê om weer veranderinge aan sy voorry aan te bring voor afskop indien die weersomstandighede dit vereis nie.
Daar was heelwat gekla van regoor die wêreld, maar veral uit Nieu-Seeland, toe hy sy voorry vir die Kaapstad-toets verander het.
“Indien dit helder en droog is, sal dit die span wees wat begin. As dit reën, kan ons weer veranderinge aanbring,” het hy Maandag ná die aankondiging van sy span aan verslaggewers gesê.
- Craig Taylor is die aanlyn redakteur van KickOff Rugby.