Junior Springbok-afrigter Kevin Foote het sy span se veerkragtigheid en aanvallende ingesteldheid geloof nadat hulle Wallis in hul laaste poelwedstryd van die o. 20-Wêreldkampioenskap in Georgië verslaan het om ’n plek in die halfeindstryd teen Engeland te bespreek.
Dinsdagmiddag in Tbilisi moes die Junior Bokke hard werk teen ’n geesdriftige Walliese span wat vinnig weggespring het en ná 11 minute met 14-0 voorgeloop het.
Die Junior Bokke moes hul pad vinnig in die wedstryd vind, maar toe hulle eers hul ritme gevind het, het hulle hul aanvallende gehalte gewys en weggetrek om ’n belangrike oorwinning van 52-33 te behaal nadat hulle rustyd met 26-14 voorgeloop het.
Hoewel Foote erken het sy span was nie op hul beste in die openingsfase nie, was hy bemoedig deur hul reaksie.
“Ons was aanvanklik ’n bietjie passief,” het Foote gesê.
“Maar toe ons in die wedstryd inkom en momentum begin bou, het ons baie goeie geleenthede geskep om te druk. Daar was baie aanvallende intensie en die spelers het goeie kalmte getoon om beheer oor die wedstryd te neem.”
Die Junior Bok-voorspelers het ook ’n sleutelrol gespeel om die grondslag vir die oorwinning te lê, ondanks ’n paar terugslae in die vaste fasette.
“Daar was ’n paar strafskoppe teen ons in die skrum, maar oor die algemeen het die voorspelers baie goed gevaar,” het Foote gesê.
“Hulle het deurentyd hard gewerk, vir ons goeie bal op die voorvoet verskaf en gehelp om die oorwinning te verseker.”
Foote het die uitdaging van die halfeindstryd verwelkom.
“Ons het ons eerste doelwit bereik deur die groepfase suksesvol af te handel, en nou fokus ons op die halfeindstryd. Sommige van hierdie spelers het al uitkloprugby by dié toernooi beleef, so ons sal daardie ervaring gebruik en uitsien na die uitdaging wat voorlê.”
Suid-Afrika het eerste in Groep A geëindig met 15 punte, terwyl Wallis tweede was met 10 punte. Nieu-Seeland het eerste in Groep B geëindig, ook met 15 punte, terwyl Engeland en Frankryk saam vir die halfeindronde gekwalifiseer het deur hul onderskeie groepe te wen.
Die halfeindstryde word Maandag, 13 Julie, by die Avchala-stadion in Tbilisi gespeel. Nieu-Seeland pak Frankryk om 16:00, waarna die Junior Bokke en Engeland mekaar om 18:30 (SA tyd) aandurf.