Dit was van begin tot einde ’n titaniese stryd teen ’n verbasende tempo, maar Nieu-Seeland het uiteindelik met ’n harde 34-32 oorwinning oor Frankryk weggestap in hul Nasieskampioenskap-wedstryd in Christchurch op Saterdag.
Frankryk het die ideale begin beleef toe heelagter Max Spring deur die regterkant gebreek het. Vanuit die daaropvolgende losgemaal is die bal links versprei, waar vleuel Damian Penaud deur die All Blacks se verdediging gesny het om die eerste drie te druk.
Maxime Lucu het dit verdoel om Frankryk reeds in die derde minuut met 7-0 voor te sit.
Dinge het verder skeefgeloop vir die All Blacks toe Ruben Love ’n geelkaart ontvang het vir ’n skouer-tot-kop-duikslag tydens daardie aanloop tot die drie.
Maar die tuisspan het nie teruggestaan nie. Ná verskeie strafskoppe het hulle ruimte vir die gevaarlike Will Jordan geskep, en die vleuel het sy 46ste drie vir Nieu-Seeland gaan druk.
Damian McKenzie kon egter nie verdoel nie, wat Frankryk se voorsprong tot 7-5 beperk het.
’n Lucu-strafskop in die 15de minuut het Frankryk se voorsprong tot 10-5 vergroot nadat die All Blacks se dissipline hulle weereens in die steek gelaat het.
Nieu-Seeland het vir die eerste keer die voortou geneem in die 20ste minuut toe uitstekende hantering van die bal die losvoorspeler Peter Lakai oor die doellyn gestuur het vir ’n verdoelde drie wat die telling 12-10 gemaak het.
Ná ’n lang tydperk van druk in die Nieu-Seelandse helfte het Frankryk weer die voortou geneem toe Lucu ’n strafdoel oorskop om die besoekers in die 30ste minuut met 13-12 voor te plaas.
Met die All Blacks wat die laaste tien minute van die eerste helfte oorheers het, het Cam Roigard ná die sirene uit ’n losskrum oorgeduik om die tuisspan met ’n rustydvoorsprong van 19-13 kleedkamers toe te stuur.
Soos in die eerste helfte het Frankryk eerste op die telbord ná rustyd gegeld. ’n Kort aanval aan die klein kant het plaasvervanger Antoine Hastoy in staat gestel om ’n verdoelde drie te druk en Frankryk met 20-19 voor te sit.
Die All Blacks het egter weer beheer geneem toe Roigard sy tweede drie van die wedstryd gaan druk het. Love het verdoel om die telling in die 50ste minuut op 26-20 te bring.
Frankryk het die agterstand in die 58ste minuut tot 26-25 verklein toe Theo Attissogbe in die hoek gaan druk het nadat die besoekers ’n swak Nieu-Seelandse skop uitgebuit het.
Love het die All Blacks se voorsprong in die 66ste minuut met ’n strafdoel tot 29-25 vergroot, maar die spanning het bly toeneem aangesien Frankryk steeds sterk meegeding het.
Nieu-Seeland was egter nog nie klaar nie. Jordan het sy tweede drie van die wedstryd in die 70ste minuut gedruk nadat die All Blacks balbesit omgekeer het. Luke Jacobson het uitstekend aan die buitekant gespeel om ’n verdediger te trek en Jordan in ruimte deur te stuur, wat die telling op 34-25 gebring het.
Frankryk het egter twee minute voor die einde teruggeslaan toe Matthieu Jalibert met ’n briljante hardlooplyn deurgedring het vir ’n verdoelde drie wat die telling tot 34-32 verklein het.
Die All Blacks het uiteindelik balbesit behou en die laaste minute laat uitloop om die oorwinning te beklink.