Die 25ste herdenking van die terreuraanvalle van 11 September 2001 vind vanjaar in New York plaas te midde van ’n toenemende politieke stryd oor burgemeester Zohran Mamdani se teenwoordigheid by die amptelike herdenkingseremonie by Ground Zero.
Vickie Paladino, ’n Republikeinse lid van die New Yorkse stadsraad, en familielede van 9/11-slagoffers het ’n petisie ingedien waarin Mamdani gevra word om nie die seremonie by te woon nie. Die petisie het volgens die organiseerders meer as 101 000 handtekeninge gekry.
Paladino het Mamdani kwaai gekritiseer en gesê hy “hoort nie daar nie”. Kritiek teen die burgemeester hou onder meer verband met sy politieke verbintenisse en sy aanstelling van Ramzi Kassem as hoofregsadviseur. Kassem het in die verlede regsverteenwoordiging aan ’n persoon met bande met Al-Kaïda verleen, wat deur Mamdani se kritici as rede vir kommer aangevoer word.
Mamdani het egter gesê hy sal die herdenking bywoon. Hy het beklemtoon dat hy die slagoffers, noodwerkers, oorlewendes en hul families wil eer. Hy het ook 11 September as ’n amptelike Dag van Herinnering en Diens in New York aangewys.
Boonop het Mamdani Dinsdagaand aangekondig dat tienduisende dokumente beskikbaar gestel gaan word wat bewys dat die stad New York nie al die inligting oor die lugtoksisiteit ná 9/11 openbaar gemaak nie.
Intussen is meer as 9 400 mense dood aan siektes wat verband hou met hul blootstelling aan die gebied, volgens ’n federale mediese moniteringsprogram.
Die omstredenheid plaas vanjaar se herdenking in ’n politieke raamwerk wat skerp kontrasteer met die eenheidsgevoel wat onmiddellik ná die aanvalle van 2001 oor die Verenigde State versprei het.
Wat het op 11 September 2001 gebeur?
Op die oggend van 11 September 2001 het 19 lede van Al-Kaïda vier kommersiële passasiersvliegtuie gekaap en dit as deel van ’n gekoördineerde terreuraanval gebruik. Twee vliegtuie is doelbewus in die twee torings van die World Trade Center in New York ingevlieg, ’n derde het die Pentagon naby Washington, D.C., getref en die vierde het in Pennsylvania neergestort. Byna 3 000 mense is in die aanvalle dood.
American Airlines Vlug 11 het om 08:46 die Noordtoring getref. Om 09:03 het United Airlines Vlug 175 die Suidtoring getref. Die Suidtoring het om 09:59 ineengestort.
Om 09:37 het American Airlines Vlug 77 die Pentagon getref. Die vierde vliegtuig, United Airlines Vlug 93, het om 10:03 in ’n veld naby Shanksville, Pennsylvania, neergestort nadat passasiers en bemanningslede probeer het om die kapers se beheer oor die vliegtuig terug te neem. Volgens die 9/11 Memorial het hul optrede waarskynlik verhoed dat die vliegtuig sy beoogde teiken bereik.
Die Noordtoring het om 10:28 ineengestort. Die aanvalle het die grootste reddingsoperasie in New York se geskiedenis tot gevolg gehad, met duisende polisiebeamptes, brandweermanne en ander reddingswerkers wat na die World Trade Center gestroom het.
Die gevolge van 9/11 het egter ver buite New York gestrek. Die aanvalle het Amerikaanse veiligheids- en buitelandse beleid ingrypend verander en ’n langdurige wêreldwye konflikte tot gevolg gehad.
Van 9/11 tot Osama bin Laden
Een van die belangrikste doelwitte van die Amerikaanse regering ná die aanvalle was om Osama bin Laden, die stigter en leier van Al-Kaïda, op te spoor.
Bin Laden het ná die Amerikaanse inval in Afghanistan in 2001 daarin geslaag om Amerikaanse magte te ontwyk. Die soektog na hom het jare geduur voordat Amerikaanse intelligensie uiteindelik op ’n kompleks in Abbottabad, Pakistan, afgekom het.
Op 2 Mei 2011, volgens Pakistanse plaaslike tyd, het Amerikaanse spesiale magte die kompleks in ’n geheime operasie binnegegaan. Bin Laden is tydens die operasie dood. Die Amerikaanse president Barack Obama het kort daarna sy dood aangekondig. Die 9/11 Memorial beskryf die operasie as die oomblik waarop die wêreldwye soektog na die Al-Kaïda-leier tot ’n einde gekom het.
Byna ’n dekade ná 9/11 was Bin Laden dus dood, maar die bedreiging van internasionale terrorisme het nie daarmee verdwyn nie.