Die massasterfte van sardyne wat oor sowat 2 600 km van Suid-Afrika se kuslyn versprei het, het bedaar, met geen nuwe sterftes wat sedert Donderdag, 3 September, aangemeld is nie.
Die departement van bosbou, visserye en die omgewing het dit Sondag, 13 September, aangekondig, maar beklemtoon dat monitering steeds voortduur en dat die voorval nog nie as afgehandel beskou kan word nie.
Die sterfte-voorval het laat in Julie in die Wes-Kaap begin en langs die kus tot by die noordelike Wildkus versprei.
Tydlyn van die voorval
Aanvanklike aanmeldings van die probleem is ontvang vanaf Saldanha aan die Weskus tot by Gansbaai in die Overberg-streek.
Aanmeldings in die Wes-Kaap het ná 6 Augustus afgeneem. Binne ’n week het sardyne op strande in Gqeberha begin uitspoel. ’n Paar dae later het die voorval na die Oos-Londen-gebied en die noordelike Wildkus versprei.
PHV as primêre oorsaak bevestig
Ondersoekers het aanvanklik verskeie moontlike oorsake ondersoek, insluitend ’n skadelike algebloei in Saldanhabaai, maar toetse het geen verlammende gifstowwe aangetref nie.
Oseanografiese data het aangedui dat daar vóór die voorval sterker opwelling, buitengewoon koue kuswaters en lae suurstofvlakke was. Hierdie toestande was egter soortgelyk aan dié wat tydens ’n onlangse opname waargeneem is, toe geen dooie sardyne opgemerk is nie.
Laboratoriumtoetse het pilchard-herpesvirus (PHV) in sardyne opgespoor, met die visse wat deurgaans hoë virusvlakke getoon het. Sardyne wat in Junie en Julie langs die KwaZulu-Natalse kus versamel is, voordat enige vrektes aangemeld is, het negatief vir PHV getoets.