Nieu-Seeland het die o.20-Rugbykampioenskap Maandag in Gqeberha met ’n dramatiese 34-29 oorwinning oor Australië afgeskop ná ’n wedstryd vol tempo, hardlooprugby en spanning tot die einde.
Die Jong All Blacks het vroeg hul voorneme gewys en met vinnige aanvalle druk op die Aussies geplaas.
Hulle het sterk begin en punte aangeteken deur goeie balhantering en skerp afronding, maar Australië het teruggeslaan en die wedstryd in ’n opwindende wipplankstryd verander.
Teen rustyd was daar min tussen die twee spanne, met albei wat gevaarlik gelyk het met die bal in die hand. Australië het veral in die tweede helfte karakter gewys en met verskeie goeie drieë teruggeveg om die telling naby te hou.
Nieu-Seeland se voorspelers het egter op belangrike oomblikke beheer geneem, terwyl hul agterlyn gereeld gapings gevind het. Dit het gehelp dat hulle telkens momentum terugwen wanneer Australië begin dreig het.
Die wedstryd het in die laaste kwart dramaties ontvou toe Australië die voorsprong tot net vyf punte verklein het en vir ’n moontlike wen-drie gedruk het. Nieu-Seeland se verdediging het egter gehou in die slotminute om die sege te verseker.
Die oorwinning gee die verdedigende kampioene ’n sterk begin in die toernooi, maar Australië kan moed put uit ’n dapper vertoning waarin hulle tot die einde meegeding het.
Vir ondersteuners was dit ’n ideale begin van die kampioenskap — vinnige rugby, baie drieë en spanning tot die eindfluitjie.
Met dié sege stuur Nieu-Seeland vroeg ’n boodskap uit dat hulle weer ernstige aanspraakmakers vir die titel is.
Australië, ondanks die nederlaag, het gewys hulle gaan nie maklik padgee in vanjaar se kompetisie nie.
Lees die volledige artikel en ander sportnuus op KickOff.