Yolandé Maritz-Fouchee (48) van Murrayfield, Pretoria, is deur die hooggeregshof in Pretoria tot 23 jaar direkte tronkstraf gevonnis nadat sy skuldig bevind is aan verskeie aanklagte, insluitend aanranding, strafbare manslag, bedrog en die aanstelling van ’n ongekwalifiseerde persoon.
Maritz-Fouchee, eienaar van You and Me Midwife-led Maternity Care, het tussen 2019 en 2020 swanger vroue behandel en geboortes by haar praktyk behartig. Die hof het gehoor dat sy komplikasies tydens swangerskap misgekyk het en versuim het om pasiënte na spesialiste te verwys, ondanks haar bewerings dat sy lae-risiko geboortes kon hanteer.
Die Nasionale Vervolgingsgesag (NVG) het bevestig dat die hof haar vyf jaar tronkstraf opgelê het op ses aanklagte van aanranding, 25 jaar op elke aanklag van aanranding wat ’n regsplig behels, agt jaar direkte gevangenisstraf vir die strafbare manslag van die nege dae oue Noah von Kloeg, twee jaar vir bedrog en 12 maande vir die aanstelling van ’n ongekwalifiseerde persoon. Verskeie vonnisse sal gelyktydig uitgedien word, wat neerkom op ’n effektiewe vonnis van 23 jaar direkte gevangenisstraf.
Patroon van nalatigheid en misleiding
Tussen 2019 en 2020 het Maritz-Fouchee swangerskapondersoeke gedoen en vroue by haar praktyk in Murrayfield met geboortes gehelp. Tydens die swangerskap- en geboorteproses het sy komplikasies misgekyk en versuim om pasiënte na toepaslike spesialiste te verwys, ondanks haar versekering aan swanger vroue dat sy normale tot lae-risiko geboortes kon hanteer.
Die hof het gehoor dat Maritz-Fouchee water gemeng met Cytotec of Misoprostol aan swanger vroue gegee het om kraam te induseer of te versnel sonder hul medewete. Op 3 April 2019 het sy een slagoffer se kraam geïnduseer. Die vrou het geboorte geskenk, maar nege dae later is haar baba dood weens komplikasies wat Maritz-Fouchee misgekyk het.
In 2020 het slagoffers Maritz-Fouchee by die Suid-Afrikaanse Verpleegraad aangemeld en strafsake by die Silverton-polisiekantoor geopen. Ná ’n polisieondersoek is sy op 24 Junie 2024 by haar woning gearresteer.
Verhoor en vonnisoplegging
Maritz-Fouchee het onskuldig gepleit op al die aanklagte en ontken dat sy die misdrywe gepleeg het. Staatsaanklaer advokaat Jennifer Cronje het egter sterk getuienis aangebied van Maritz-Fouchee se dogter, die slagoffers en professor Priya Soma-Pillay en professor Izelle Smuts, albei kenners van die Steve Biko Akademiese Hospitaal.
Die kenners het gedetailleerde mediese verslae saamgestel oor voorgeboortesorg, kraam en bevalling, asook noodsorg vir pasgebore babas, wat die staat se saak bo redelike twyfel bewys het.
Tydens vonnisoplegging het die verdediging korrektiewe toesig versoek op grond daarvan dat Maritz-Fouchee ’n eerste oortreder en werkloos is. Advokaat Cronje het egter aangevoer dat die beskuldigde geen berou getoon het nie, aangesien sy steeds verantwoordelikheid ontken en geen begrip toon vir die skade wat sy aan slagoffers en hul families veroorsaak het nie.
Die staat het aangevoer dat Maritz-Fouchee baba Noah van sy reg op lewe ontneem het en blywende skade aan ander kinders veroorsaak het wat steeds gesondheidskomplikasies ervaar weens haar optrede.
Advokaat Cronje het sewe slagoffer-impakverklarings ingedien, gefasiliteer deur hofvoorbereidingsbeamptes Lebogang Lebese, Louann Shuttleworth en Ennie Mudau. Die verklarings het die ernstige emosionele, finansiële en verhoudingsimpak van die voorvalle op slagoffers en hul families uiteengesit.
Hof se bevindings
Met die uitspraak het regter Papi Mosopa saamgestem met die staat dat Maritz-Fouchee deurgaans geen berou getoon het nie. Die hof het bevind dat sy nalatig opgetree het deur nie pasiënte vir gespesialiseerde mediese behandeling te verwys wanneer dit nodig was nie.
Die regter het gesê elke persoon het ’n grondwetlike reg op lewe en dat Maritz-Fouchee geen reg gehad het om die lewens van haar pasiënte en hul kinders in gevaar te stel nie.