’n Nasionale stemming oor ’n ongekende verregse voorstel om Switserland se bevolking tot 10 miljoen te beperk, word hierdie naweek afgehandel, te midde van waarskuwings dat dit verwoestende gevolge vir die land se ekonomie kan hê indien kiesers die inisiatief steun.
’n “Ja”-stem sal vereis dat die Switserse regering stappe doen om die bevolking teen 2050 tot hoogstens 10 miljoen te beperk. Dit sal streng beperkings op gesinshereniging, verblyfpermitte en asiel instel indien die bevolking voor daardie datum 9,5 miljoen bereik.
Indien die 10 miljoen-drempel steeds voor 2050 oorskry word, sal die voorstel van die verregse Switserse Volksparty (SVP) die regering verplig om uit die land se ooreenkoms oor vrye beweging met die EU te onttrek – wat Switserland se toegang tot die EU se interne mark sal beëindig.
Switserland se stelsel van direkte demokrasie maak voorsiening vir “volksinisiatiewe” wat aan ’n referendum onderwerp word indien hulle binne 18 maande 100 000 ondersteuners kry. Volksstemmings, wat gewoonlik vier keer per jaar gehou word, is lank reeds ’n gunsteling-instrument van die immigrasie-kritiese Switserse Volksparty (SVP).
Switserland se bevolking het baie vinniger gegroei as dié van omliggende EU-state en het met 23% toegeneem sedert die ooreenkoms oor vrye beweging in 2002 in werking getree het. Ekonomiese produksie het oor dieselfde tydperk met ongeveer 24% gestyg, volgens regeringsyfers.